Предшествовавший всем известным средствам как ортодоксальной, так и нетрадиционной медицины, он является методом лечения. Мы используем массаж в своей жизни постоянно, на инстинктивном уровне. Когда у нас болит голова, то мы так и норовим к ней прикоснуться, помассировать у висков, а плачущего ребенка лучше всего успокаивают нежные поглаживания матери. Больше того, установлено, что новорожденным ласка необходима не менее чем еда и тепло: иначе дальше младенец не сможет нормально развиваться. В наше время

В зависимости от того, с какой целью применяется массаж, его можно разделить на несколько видов:
- гигиенический (применяется для профилактики различных заболеваний, для восстановления работоспособности после значительных умственных и физических нагрузок, как реабилитационная мера по восстановлению организма после некоторых заболеваний и травм. Используется гигиенический массаж и в качестве средства борьбы с неблагоприятными условиями работы);

- спортивный (применяется на практике для усовершенствования физических возможностей и увеличения работоспособности спортсменов. Он составляет одно из звеньев в цепи системы спортивной тренировки. Применение этого вида массажа благоприятствует скорейшему достижению спортивной формы, а также ее удержанию. Кроме того, спортивный массаж является хорошей подготовкой для участия в соревнованиях, а также помогает бороться с утомлением);

- лечебный (помогает восстановлению нормальной деятельности всего организма. Массаж входит в комплекс лечебных мероприятий, проводимых в больницах, санаториях, поликлиниках, лечебно-профилактических учреждениях);

- косметический (необходимая составляющая часть в общем косметическом уходе за кожей лица и шеи. Без сочетания с этим видом массажа многие косметические процедуры не достигнут желаемого результата. Косметический массаж, проводимый правильно и систематически, способствует замедлению процесса старения кожи лица и шеи).

Также, существуют различные формы массажа, зависящие от области воздействия массажных приемов:
- общий;
- локальный.

Различаются и методы проведения массажа:
- ножной;
- ручной;
- аппаратный;
- комбинированный.

После сеанса массажа напряжение отступает, с плеч как будто сняли тяжелый груз, во всем теле чувствуется необыкновенная легкость. Переменам в настроении соответствуют изменения гормонального фона. Исследования показали, что во время сеанса уровень гормонов стресса - например, кортизола - снижается, а уровень гормонов хорошего самочувствия - таких, как окситоцин, - существенно повышается, что значительно активизирует иммунную систему.

Суть массажа, заключается в механическом воздействии специальными приемами на поверхность тела или какого-либо органа. Массаж является научно обоснованным, проверенным многолетней практикой, наиболее физиологичным для организма человека оздоровительным средством.
Его применяют как в профилактических целях — для общего укрепления организма, так и в различных областях медицины: хирургии, ортопедии, гинекологии, терапии, неврологии и др. Лечебный массаж может использоваться в качестве самостоятельного метода, с использованием профессиональных массажеров, а может применяться в сочетании с другими методами лечения. Но применять массаж в лечебных целях можно только по назначению врача!